Az Andok legszárazabb része, a Puna de Atacamának nevezett magasföld és az innen kiemelkedő 6000 méternél magasabb tűzhányók a Föld egyik legextrémebb környezetét alkotják. Itt található bolygónk legmagasabb vulkánja, a 6893-es Ojos del Salado, amely a chilei-argentin határon a rendkívül hideg és száraz területen jégsapka nélküli hegytömegként tornyosul. Földünkön itt húzódik legmagasabban az éghajlati hóhatár (7000 m körül), itt találunk legmagasabban tavakat és tómedencéket 6000 m fölött, de járművel is itt jutottak eddig a legföljebb (6650 m). E lakatlan magashegyi sivatag olyan szélsőséges terület, amely kiváló indikátorként is működhet: mind az esetleges melegedés, mind az ezzel járó további jégolvadás és nedvesedés dinamikusan megváltoztathatja környezeti viszonyait. Ennek feltárása hosszú távú, terepi monitoringvizsgálattal végezhető el, az általunk mérendő környezeti sajátosság pedig a törmeléket cementáló örökfagy (a permafroszt) jelenléte, ill. Változása, valamint az ezzel összefüggő vízjelenlét.
Időjárás előrejelzés az Ojos del Saladora a Mountain Forecast oldalán